将来の Fox フォークにはボール付きの大径ロワーが搭載されますか?

Fox Factoryは、自己潤滑システムに接続されたブッシュ内蔵ボールベアリングの使用法を詳述した「サスペンションコンポーネントを潤滑する方法と装置」というタイトルの特許を申請した。この特許は、36、38、40 などの Fox のロングトラベルマウンテンバイクフォークが将来どのように進化するかについての洞察を与えてくれます。説明されている発明は、ますます緩むヘッド角度でのバインディングを軽減すると同時に、継続的にフォークを潤滑します。使用中のワイパーシール。

まったく同じ特許文書の中に、80 ～ 125mm の全範囲でトラベル調整可能なコイルスプリングフォークの説明が隠されており、Fox 社、またはおそらくその姉妹品である Horizon の新しい XC/Downcountry フォークの可能性を示しています。ブランド、マルゾッキ。

画像はコーリー・ベンソンによって翻案されました

Fox のこの最新の特許 (US 11566682 B2) には、Fox 38 サスペンションフォークに見られるロアレッグチャネルの内部構造と思われる内容が記載されています。基本的に、潤滑オイルは脚下部にあるリザーバーにあり、フォークが圧縮されると、そのオイルが「流体導管」またはチャネルに押し込まれます。このチャネルは潤滑オイルを脚を通ってワイパーシール領域に送り、フォームリングまたはその近くに戻します。

この自己潤滑システムは、フォームリングが常にオイルで飽和していることを保証するように機能し、使用中にワイパーシールとフォークの支柱が潤滑された状態を保ちます。そうすることで、サスペンションフォークの動きをスムーズに保つことができます。流体導管の中ほどに描かれているスプリングバックボールベアリングを備えたチェックバルブは、オイルがチャネル内を一方向にのみ移動できるようにします。

この特許では、潤滑油がリザーバーに戻ることを可能にするカップ、リップ、またはシェブロンシールを備えたロアレッグ内のブッシングについて説明しています。このシステムは、フォークの通常の使用中にオイルをフォームリングまで継続的に循環させるように設計されています。

おそらくこの Fox の特許で最も興味深いのは、ボールベアリングブッシュの使用を含む実施形態です。従来のブッシュは中実で低摩擦のリングと言えますが、ここで説明するこれらのブッシュは「直線運動ベアリング」を使用しています。

ここでの考え方は、ブッシュの結合による望ましくない影響を排除することです。基本的に、フォークが圧縮すると、伸縮面を介して直接作用する力だけでなく、伸縮面に対して平行と垂直の間の力もかかります。このような力によりブッシュが固着したり固着したりする可能性があり、フォークがスムーズに動作しなくなる可能性があります。これらのリニアモーションベアリングは、ブッシングの内面に配置された最大 6 回路のボールベアリングとして説明されており、これにより、横荷重による摩擦が軽減され、フォークがより自由に伸縮できるようになります。

特許文書には次のように説明されています。

「使用中、サスペンションフォークは通常、自転車やオートバイにすくい角で配置されます。より具体的には、ステアリングチューブ（ひいてはフォーク）は、車両のハンドリングを改善するために、絶対的な垂直ではなく、垂直からある角度（例えばすくい角）で車両に取り付けられる。この角度による影響は、前輪にかかる車両の重量 (およびそれに伴う衝撃による衝撃荷重) が、圧縮荷重だけでなく曲げ荷重もフロントフォークとその脚に与えることです。このような曲げ荷重は、例えば上部脚チューブと下部脚チューブとの間の相対的な滑り抵抗を増加させる（例えばブッシュの側面にかかる垂直／半径方向荷重を増加させることによって）。直線運動ベアリングの利点は、上部脚チューブとブッシュ内部の間の摩擦が減少するため、上部脚チューブと下部脚チューブの間の見かけの摩擦が減少することです。このように摩擦が減少すると、サスペンションはより自由に動くことができ、すくい角に伴うチューブ側の荷重にもかかわらず、衝撃をよりよく吸収できるようになります。」

賢明だと思いますよね?

ここで、ブッシュの図面の横にある表を見てください。これは、そのようなブッシングの直径が 3.0 インチであることを示唆しています。これは、現在一般的に使用されているフォークの下肢よりもはるかに広いです。少なくとも自転車に関しては。マウンテンバイク用に作られた、あの分厚いフォークに近いフォークを最後に見たのは? おそらくキャノンデールレフティスーパーマックスカーボン PBR でしょう。この片側フォークにはハイブリッドニードルベアリングシステムが使用されており、同様に従来のデザインよりもスムーズなフォークが得られると主張されていました。